Suite à la troisième place de Luke Browning dans le championnat de Formule 3 de la FIA, ART Grand Prix a le plaisir d’annoncer qu’à partir de la course de ce week-end à Baku, en Azerbaïdjan, Luke rejoindra l’équipe pour le reste de la saison de F2 et courra aux côtés de Victor Martins.

Zak O’Sullivan ne pourra malheureusement pas terminer la saison avec nous, mais nous tenons à le remercier pour son travail acharné tout au long de la saison, avec notamment une victoire lors de la prestigieuse course de Monaco et une victoire en course Sprint à Spa Francorchamps.

Nous sommes ravis d’accueillir Luke dans l’équipe. C’est un pilote talentueux, qui a fait ses preuves, notamment en remportant deux courses cette année en Formule 3. Nous sommes convaincus qu’il apportera beaucoup d’énergie et de compétences à notre équipe pour les trois dernières courses.

Copyright: Williams Racing

Qualifications

Victor n’a pas pu participer à la séance en raison d’un problème mécanique qui l’a contraint à s’arrêter avant d’avoir bouclé un seul tour.

Avec l’évolution des conditions de piste et l’aspiration, Zak a fait du bon travail pour décrocher le 10e meilleur temps, ce qui lui a valu la pole position pour la course Sprint.

Course Sprint

Après plusieurs retards puis une course raccourcie à cinq tours, la Sprint a permis à Zak de remporter sa deuxième victoire de la saison après un très bon départ.

Quant à Victor, il a réussi à remonter à la 12ème place en s’élançant 22e en seulement 5 tours.

Course Feature

Victor n’a pas pu éviter un adversaire parti en tête-à-queue devant lui et a été contraint à l’abandon après un lourd impact dans les barrières, heureusement sans blessure.

Zak remonte à la 7ème place avant son arrêt au stand au 10e tour sur 25. Il trouve ensuite un très bon rythme et gagne trois places supplémentaires pour réaliser sa meilleure performance globale du week-end.

Zak O’Sullivan:

« Sans avoir roulé sous la pluie avant l’averse de la première course, il y a toujours une certaine incertitude. En pole sur ce circuit mythique, j’étais prêt à tout donner et j’ai bien géré deux facteurs clés : le départ et le premier tour. J’aurais aimé que la course dure plus longtemps, mais je suis heureux d’offrir cette victoire à l’équipe. La stratégie a très bien fonctionné lors de la course principale où il était crucial de rester calme et de gravir progressivement les échelons. Vers la fin, j’étais l’un des plus rapides et c’est un peu décevant de rater le podium avec un si petit écart.

Sébastien Philippe:

« Tout ce qui pouvait mal tourner pour Victor s’est produit. Une panne électronique l’empêche de participer aux qualifications alors qu’il était extrêmement rapide lors des essais libres. Nouveau coup de malchance dans la deuxième course avec un abandon provoqué par un concurrent. La première course a été réduite à trois tours sans voiture de sécurité, mais il a réalisé une étonnante remontée, tandis que Zak a exécuté le scénario parfait : mener, prendre deux secondes d’avance et éviter les pièges avant que la course Sprint ne soit définitivement arrêtée. Le lendemain, il fait une belle remontée à la 4ème place, démontrant que, comme l’équipe, plus il avance dans sa première saison de F2, plus il devient compétitif. »

Copyright : Formula Motorsport Limited

Qualifications

Traffic, balance des voitures, gestion des pneumatiques et chaleur, ART Grand Prix a relevé avec succès tous les défis que le Hungaroring lui proposait.

Laurens Van Hoepen décroche sa première pole position en F3, devant Nikola Tsolov, grâce à un dernier run décisif avant le drapeau rouge.

Un peu moins performant sur son meilleur tour, Christian se qualifie 8ème et peut s’élancer depuis la 5ème place dans la course sprint.

Course Sprint

Laurens réalise un excellent départ en gagnant 3 positions et en remontant à la 9e place. Il n’a jamais été menacé jusqu’à l’arrivée.

Après une course pleine de victoires et de défaites, Christian a finalement franchi la ligne d’arrivée à la même position qu’au départ.

La course de Nikola a été compromise par un départ moyen et s’est terminée lorsqu’il a dû changer d’aileron avant après une collision.

Course Feature

Nikola a profité d’un bon départ pour s’emparer de la première place. Le Bulgare et le Néerlandais ont alors creusé un petit écart et ont mené toute la course en tête. Malheureusement, à cause d’une fuite de radiateur, Laurens a terminé la course sous le poids légal, ce qui l’a disqualifié.

Malgré les difficultés de dépassement, Christian gagne trois places pour terminer le week-end avec deux 5èmes places.

Nikola Tsolov :

« Je suis très heureux car cette course était très importante pour ma saison et pour la suite. Le début d’année a été difficile et il est important que nous montrions notre véritable potentiel. J’ai pris la tête au départ de la course Feature, ce qui était exactement ce que j’avais en tête car je savais que le premier tour serait crucial en Hongrie. À partir de là, tout se résumait à la gestion des pneus et à s’assurer que Laurens ne puisse pas tenter de me dépasser. Cela n’a pas toujours été facile, mais la communication avec l’équipe m’a beaucoup aidé.»

Sébastien Philippe :

« C’est difficile de faire mieux qu’une première ligne, un doublé en piste avec le tour le plus rapide de la course principale et 48 points. Il est extrêmement frustrant que Laurens ait été disqualifié de la course principale en raison d’une fuite de radiateur dont il n’est nullement responsable. Les résultats sur piste d’ART Grand Prix ont été bien mérités compte tenu du travail de toute l’équipe. Nos pilotes ont étéextrêmement efficaces et intelligents à Budapest. Sans espérer faire aussi bien à Spa-Francorchamps, il faudra être tout aussi précis et déterminé en Belgique pour passer de bonnes vacances avant la finale de Monza.»

Copyright : Formula Motorsport Limited

Qualification

Victor a égalé sa meilleure performance de l’année (2e), tandis que Zak, très fort lors des essais libres (7e), a vu sa 5e place annulée pour track limit et a dû se contenter de la 14e place.

Course Sprint

Partis respectivement des 9ème et 14ème places sur la grille, Victor et Zak ont ​​réalisé d’excellentes manœuvres de dépassement pour se hisser aux 6ème et 7ème positions.
Dans le dernier quart de course, un malentendu entre les deux pilotes ART Grand Prix les a tous deux contraints à l’abandon alors que le Britannique tentait de dépasser le Français.

Course Feature

En pneus durs, Victor réalise un très bon départ et mène la course jusqu’à son arrêt au stand au 10e tour.
Alors qu’il affrontait un adversaire, il a été contraint de sortir de la piste sur une longue distance à Copse, lui faisant perdre 3 places et salissant ses pneus. Il finit par marquer des points pour la 5ème place.
Parti en pneus tendres, Zak a réalisé un bon premier relais dans le top 5 avant son arrêt aux stands. Il repartait 16ème à 8 tours de l’arrivée et remontait aux portes des points en 11ème.

Victor Martins :

« Revenir en première ligne et être compétitifs en course a été très motivant pour nous, malgré notre double DNF en Sprint. Nous avons optimisé tout ce que nous pouvions et nous avançons, ce qui est particulièrement gratifiant sur un circuit aussi exigeant que Silverstone. J’ai pris un bon départ et j’ai mené la majeure partie de la course finale. La bataille a été intense et je n’ai pas pu éviter une sortie de piste, ce qui m’a coûté du temps et endommagé mes pneus. Le podium et la victoire étaient à notre portée et c’est ce qu’il faut retenir de ce week-end.»

Sébastien Philippe :

« Toute l’équipe a bien performé dans toutes les conditions et sur un circuit complexe. C’est satisfaisant et valide tout le travail acharné des dernières semaines. Malgré tout, nous avons un goût amer dû au double abandon en Sprint et un sentiment d’inachevé dans la course longue où Victor a parfaitement exécuté la stratégie et Zak a manqué juste un peu de chance pour rentrer dans les points.»

Copyright : Formula Motorsport Limited

Qualification

La séance d’essais libres s’est déroulée sur une piste mouillée, ce qui a rendu difficile la prise en main de la piste et les réglages pour la séance de qualification, d’autant plus qu’elle a débuté sur une piste sèche.
Les trois pilotes ART Grand Prix ont trouvé la bonne fenêtre pour se placer dans le top 8 avant le retour de la pluie après la mi-séance.
Laurens réalise son meilleur résultat de la saison (5ème), juste devant Christian (7ème) et Nikola (8ème).

Course Sprint

Après avoir été initialement reportée en raison de fortes pluies, la course Sprint s’est finalement déroulée sur une piste sèche. Parti de la 5e place, Christian termine à la même position suivi de près par Nikola, malgré une gestion délicate des pneumatiques. Malheureusement, Christian prendra la 12ème place du classement en raison d’une pénalité de 5 secondes pour track limit. Parti 7ème sur la grille, Laurens perd 4 places au départ mais parvient à terminer 9ème.

Course Feature

Avec la pluie attendue pour la course, la plupart des pilotes ont débuté avec des pneus pluie malgré une piste majoritairement sèche.
Les nombreuses apparitions de la voiture de sécurité et la pluie ont modifié à plusieurs reprises le classement entre pilotes en pneus slicks et pneus pluie.
Les pilotes ART Grand Prix n’ont pas eu de chance dans ce va-et-vient et terminent juste en dehors des points (Laurens 11ème, Christian 13ème, Nikol 15ème).

Christian Mansell :

« On s’attendait à beaucoup de choses à Silverstone, mais pas à la roulette russe ! Il a fallu anticiper, essayer de deviner ce qui allait se passer, puis attendre une éternité pour la première course. Puis marquer des points était finalement très satisfaisant après tant d’incertitudes et de difficultés à trouver et à maintenir le rythme parfait. Dimanche, c’était un peu fou. Nous avons monté et descendu le classement sans rien contrôler. C’était comme gagner à la loterie, et au final, ce n’était tout simplement pas notre jour, mais cela n’enlève rien à notre motivation pour la Hongrie et la Belgique.»

Sébastien Philippe :

« À Silverstone, il est crucial d’avoir un bon rythme dès les essais libres et d’acquérir la confiance nécessaire pour attaquer de plus en plus fort. La météo en a décidé autrement et il n’y a pas vraiment de leçons à tirer de ce week-end en terme de points, car nos principaux rivaux au championnat ont également connu des difficultés. Cependant, sur le plan individuel et technique, l’équipe a réagi rapidement et bien à toutes les conditions changeantes, en s’adaptant avec beaucoup de succès, et cette expérience renforce désormais notre moral à l’approche de la dernière partie de l’été où nous devrons être forts mentalement afin d’atteindre nos objectifs.»

Copyright : Formula Motorsport Limited

Qualifications

Les essais libres ont préparé le terrain pour une bonne séance de qualifications avec Victor réalisant le 5ème meilleur temps, tandis que Zak s’est habitué à conduire une voiture de F2 au Red Bull Ring pour la première fois.

Malheureusement, l’équipe et les pilotes n’ont pas réussi à rassembler toutes les pièces du puzzle pour un dernier tour lancé. Zak s’est amélioré vers la fin de la séance, mais Victor, qui avait débuté la séance à la 4ème place, a finalement terminé 13ème derrière Zak 12ème.

Course Sprint

Victor et Zak se sont battus du début à la fin, grimpant progressivement dans la hiérarchie.

Malgré la menace des limites de piste et de la gestion des pneumatiques, ils gagnent chacun 3 places.

Course Feature

Victor a démarré avec des pneus super-tendres, tandis que Zak a opté pour des pneus tendres. Le Français a connu une dégradation de ses pneus plus rapide que prévu et a dû attendre que sa fenêtre d’arrêt au stand s’ouvre pour obtenir un second souffle. Il était 16ème à son arrivée avant de remonter à la 11ème position.

Zak a réalisé un premier relais très long, évoluant dans le top 4 avant de rentrer aux stands. Il est revenu sur le circuit en pneus super-tendres en 15ème position. Il marque des points en terminant 9ème grâce à un deuxième relais très agressif.

Victor Martins :
« Les qualifications se sont bien déroulées jusqu’à mon dernier run. J’étais dans le top 5 et j’avais le potentiel pour viser les premières lignes. Mais lors de ma dernière tentative, l’équilibre de la voiture a légèrement changé et je me suis senti moins à l’aise. Les conditions ne me permettaient pas d’améliorer mon temps au tour, et la 13ème place a ensuite eu une grande influence sur les résultats de la course. La dégradation des pneus a été difficile à gérer, mais à la fin de la course Sprint, j’ai pu dépasser plusieurs voitures. Dans la course principale, j’étais une cible facile dans les premiers tours, perdant beaucoup de places et de temps avant de pouvoir changer de pneus. Au final, nous étions sur le point de marquer un point, mais malheureusement nous sommes partis de trop loin pour y parvenir.»

Sébastien Philippe :
« Au Red Bull Ring, tout doit être parfait en qualifications car les écarts sont si petits. Ce n’était pas le cas et nous en avons payé le prix sur une course où l’utilisation des pneus super tendres n’était pas facile, surtout avec un train DRS. Zak et Victor ont gagné plusieurs places samedi, manquant de peu les points. Dimanche, avec ses gommes super tendres, Victor a dû survivre jusqu’à son arrêt au stand pour changer de pneus, mais il rétrograde à la 16e place, trop loin pour marquer des points. Zak a pu exploiter les pneus super tendres avec une voiture mieux équilibrée en fin de course, lui permettant de terminer 9ème.»

Copyright : Formula Motorsport Limited